Drie medewerkers VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR gedood bij aanslag in Afghanistan

Drie personeelsleden van de UNHCR, het agentschap voor vluchtelingen van de Verenigde Naties, zijn maandag om het leven gekomen bij een aanslag in Kandahar in het zuiden van Afghanistan. Er raakten ook twee medewerkers gewond.

Afghaanse strijdkrachten en de NAVO hebben zeven uur strijd geleverd voordat al de aanvallers waren gedood. Er wordt melding gemaakt van vijf doden, waaronder ook een Afghaanse politieagent.

Het Afghaanse ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat na de bomaanslag vier bewakers tijdens het vuurgevecht met de opstandelingen omkwamen. Ook de districtschef van de politie vond de dood. Er vielen zes gewonden.

De VN-slachtoffers vielen toen zelfmoordaanvallers en gewapende mannen hun compound bestormden, zo meldt de UN High Commissioner for Refugees (UNHCR).

“Dit is een tragedie voor de UNHCR en voor de families van de doden en gewonden. Het benadrukt ook het grote gevaar voor hulpverleners in Afghanistan,” aldus António Guterres, de Hoge Commissaris voor Vluchtelingen van de VN.

De UNHCR is al sinds de jaren tachtig werkzaam in Afghanistan en heeft miljoenen vluchtelingen ondersteund om terug te keren en ontheemden geholpen in het land zelf.


De verklaring van de VN

THREE UN REFUGEE AGENCY STAFF KILLED IN AFGHAN SUICIDE ATTACK

Three employees of the United Nations refugee agency were killed and two others wounded today when suicide bombers and gunmen attacked their compound in southern Afghanistan.

The “organized” attack happened at around 6 a.m. local time in Kandahar, according to a statement issued by the UN High Commissioner for Refugees (UNHCR).

“This is a tragedy for UNHCR and for the families of the dead and wounded. It also underscores the great risks for humanitarian workers in Afghanistan,” said High Commissioner António Guterres.

“I am hugely saddened. All of us at UNHCR stand in solidarity with the families of those who have died or been injured.”

UNHCR has been working in Afghanistan since the 1980s, and over this period it has facilitated the return of millions of refugees and assisted other forcibly displaced persons inside the country.

The agency said it is seeking “a fuller understanding” of the circumstances of the attack. “Nevertheless, the fact remains that people working for us have been wounded and killed and the functioning of our Kandahar office seriously disrupted,” it stated.

(New York, Oct 31 2011)